Mentale gesprekken gaan makkelijker tijdens een wandeling, dat merkte ik al 26 jaar geleden, toen ik als orthopedagoog in de kinder- en jeugdpsychiatrie werkte. Zelfs midden in de drukte van Rotterdam bracht de buitenlucht vaak direct meer rust. Was een kind heel boos, agressief of verdrietig, dan zei ik: “Kom, we gaan even buiten lopen met mijn hond Myli.”

Buiten ontstonden mooie inzichten en oplossingen.

Samen wandelen zorgde ervoor dat spanning en frustratie afnamen. Onderweg kwam er ruimte voor het echte verhaal en kon een kind vertellen wat er was gebeurd en waarom de emoties zo hoog waren opgelopen. Ik kon luisteren, maar ook meedenken en praktische adviezen geven over hoe het (anders) aan te pakken.

Die ervaring nam ik mee naar de tennisbaan en het voetbalveld, waar spelers ook uit hun dak kunnen gaan na een fout van zichzelf of de scheidsrechter. Ik leer ze daarmee te stoppen, wat direct terug te zien is in plezier en resultaat.

Certificaat Buitenpsychologie

Vorige week ik de opleiding tot Buitenpsycholoog afgerond. Een bijscholing met GZ-psychologen/orthopedagogen die werken vooral werken in de GGZ en niet met topsporters. Toch gaf het mij nieuwe perspectieven, wat betreft het begeleiden van mensen die vastlopen door (faal)angst, frustratie, piekeren, perfectionisme of innerlijke onrust.

Klachten die niet alleen voorkomen in de spreekkamer, maar ook in een high-performance omgeving, waar bij (belangrijke) wedstrijden de druk toeneemt en de verwachtingen vaak torenhoog zijn.

Juist daar kan mentale weerbaarheid het verschil maken tussen vastlopen en optimaal presteren.

Waarom bewegen?

Beweging helpt om het brein gezond en vitaal te houden. Het stimuleert de neuroplasticiteit, oftewel het vermogen van het brein om nieuwe verbindingen aan te leggen en zich aan te passen in nieuwe situaties. Bewegen zorgt voor lichaamsbewustzijn, energie en plezier.

Topsporters houden van bewegen en zijn gewend te leren door ‘te doen’.

Het ervaringsgerichte leren zorgt dat de mentale vaardigheden zoals: doelen stellen, zelfvertrouwen, focus, optimale spanning beter beklijven en de veerkracht versterkt.

Individuele mentale training

In een 1-op-1-training geeft buiten trainen de mogelijkheid om alle zintuigen in te zetten. Dat verhoogde bewustzijn helpt de sporter op te merken wat er gebeurt in zijn lichaam en hoofd en hoe dat gaat als er gepresteerd moet worden. Ademhaling en lichaamsgerichte oefeningen kunnen actief ingezet worden als routine om in de ‘optimale prestatietoestand’ te geraken.

De natuur is in het ‘hier en nu’.

GAS en REM

“Gewoon lopen” zorgt dat de hartslag omlaaggaat en stresshormonen dalen, terwijl de creativiteit omhooggaat. Of om vanuit Flow-taal te spreken, er komt balans tussen GAS (scherpte) en REM (ratio). Dat gassen (versnellen) en remmen (vertragen) is heel goed te leren in de natuur. Bijvoorbeeld het bewustzijn dat kleine stappen kunnen zorgen voor grote verandering. Dit leert de resultaatgerichte sporter geduld te hebben en te blijven geloven in zichzelf.

Uit mijn boek; GAS en REM in de Sport. Mentaal Sterk Coachen.

De veldtraining

Buiten traint Flow al vele jaren, maar we blijven nieuwsgierig naar steeds weer nieuwe kennis en inzichten.